폐렴의 증상과 합병증 알기

폐렴은 호흡기 바이러스에 의해 발생하는 질환인데요. 기침만해도 무서운 코로나 시국에 가벼운 폐렴의 초기증상으로 감기와 구별할 수 있는지? 폐렴으로 인한 합병증이 뭐가 있는지? 폐렴에 대해 자세히 알아보도록 하겠습니다.

< 목차 >

① 폐렴의 증상

▷ 폐렴은 발생 원인에 따라 경과와 예후가 매우 다양한데요. 대표적인 증상은 기침과 함께 노란빛의 가래가 생기는데요. 가래에는 출혈이 동반될 수 있으만 일부 균에 의한 폐렴은 가래가 없기도 합니다. 하지만 가벼운 폐렴의 경우 감기와 구별하기 어려운 정도의 증상이 나타나며, 항균제 치료없이 회복되는 경우도 있습니다.

▷ 폐를 둘러싸고 있는 흉막까지 염증이 침범한 경우 숨쉴 때 통증을 느낄 수 있고 호흡기 이외에 소화기 증상, 즉 구역, 구토, 설사의 증상도 발생할 수 있습니다. 또한 두통, 피로감, 근육통, 관절통 등의 신체 전반에 걸친 전신 질환이 발생할 수 있다. 전신 질환의 반응에 의해 보통 열이 나타납니다.

② 폐렴 원인과 진단

▷ 페렴의 흔한 원인은 세균이나 바이러스이고, 드물게 곰팡이에 의한 감염이 있을 수 있습니다. 미생물에 의한 감염성 폐렴 이외에 화학물질이나 방사선 치료 등에 의해 비감염성 폐렴이 발생할 수도 있습니다.

▷ 폐렴은 앞서 설명한 발열 및 기침, 가래 등의 호흡기 증상을 통해서 의심할 수 있고, 가슴 방사선 촬영을 통해 폐의 변화를 확인하여 진단할 수 있습니다. 또한 원인이 되는 미생물을 확인하는 것은 쉽지는 않지만 가래를 받아서 원인균을 배양하거나, 혈액배양검사, 소변항원검사 등을 통해서 원인균을 진단하는 방법이 매우 중요합니다.

▷ 다만, 폐렴은 급성 질환이기 때문에 조기에 발견하기 위한 정기적인 검사나 진찰은 필요하지 않습니다.

③ 폐렴의 합병증과 예방법

▷ 폐렴은 원인균에 따른 치료를 하며, 항생제를 이용하여 치료해야 하는데요. 일반적으로 지역사회에서 발생한 폐렴의 경우 세균성 폐렴으로 가정하고 경험적인 항생제 치료를 하고, 원인 미생물이 밝혀지면 그에 적합한 항생제를 선택하여 치료합니다.

▷ 합병증이 없거나 내성(약물의 반복 복용에 의해 약효가 저하하는 현상)균에 의한 폐렴이 아니라면 보통 2주간 치료하는데요. 스스로 호흡이 불가능할 정도로 중증인 경우에는 중환자실에서 인공호흡기에 의지하여 치료를 받아야 합니다.

▷ 폐렴이 심화되서 염증이 늑막을 침범하면 늑막염이 생길 수 있는데요. 이 경우 항생제만으로 치료가 어려우며, 수술이 필요할 수 있습니다. 또한 증상이 심해지면서 중증호흡곤란증후군으로 발전할 수도 있습니다. 중증의 경우에는 적절한 항생제를 쓰더라도 계속 병이 진행되어 사망에 이르기도 합니다.

▷ 독감이나 폐렴구균에 의한 폐렴은 예방을 위한 백신이 있는데요. 폐렴구균 백신의 경우 폐렴을 완전히 방어해 주지는 못하지만 심각한 폐렴 구균 감염증을 줄여주는 효과가 있으므로 백신 접종의 대상이 되는 경우에는 접종하는 것이 좋습니다.